José Millán-Astray y Terreros nace en La Coruña el 5 de julio de 1879. El padre, abogado de profesión, obliga al joven José a estudiar Derecho, si bien éste aspiraba a ser militar. Finalmente, ingresa en la Academia de Infantería de Toledo, graduándose con apenas diecisiete años como teniente segundo. El 1 de septiembre de 1896 ingresa en la Escuela Superior de Guerra, en la que interrumpe sus estudios para incorporarse voluntario a un batallón que zarpa para Filipinas. Durante su estancia en las Islas se distingue por su actuación en la defensa, con apenas diecisiete años, de la población de San Rafael con treinta hombres contra un número muy superior de rebeldes.
A su regreso a España reingresa en la Escuela de Guerra, obteniendo el Diploma de Estado Mayor. El 2 de marzo de 1906 se casa con Elvira Gutiérrez de la Torre. Interesado en crear un cuerpo de voluntarios extranjeros a semejanza de la Legión Extranjera Francesa, va a Argelia a estudiar in situ el funcionamiento de dicho cuerpo del ejército francés. El Ministro de la Guerra, general Jose Villalba Riquelme, manda fundar la Legión el 28 de enero de 1920 y le encomienda crear el Tercio de Extranjeros, siendo su primer teniente coronel jefe y contando con la colaboración de Francisco Franco. En 1920, en la guerra de Marruecos, pierde un ojo y un brazo. En la Guerra Civil Española tiene un papel secundario en el bando Nacional, siendo célebre el altercado que mantuvo con Unamuno el 12 de octubre de 1936 en la Universidad de Salamanca. Tras el final de la contienda, Millán-Astray actuará como jefe de Prensa y Propaganda del nuevo régimen.
Hombre de vasta cultura, era un apasionado de la poesía japonesa y tradujo del francés, El Bushido, o "El camino del guerrero" o código de guerra de los samuráis. Fundó Radio Nacional de España. Como conferenciante y comentarista radiofónico durante la Guerra Civil, fue uno de los instigadores de la subida de Franco a la Jefatura del Estado del gobierno de Burgos y uno de los creadores del mito de Franco como Caudillo. Enfermo del corazón, fallece el 1 de enero de 1954 en Madrid. Descansa con el epitafio: “D. José Millan-Astray y Terreros, Caballero Legionario. Por Dios y por la Patria”.

Luis E. Togores ha consultado el infinitud de archivos con el fin de ofrecernos una biografía completa y ponderada del fundador de la Legión Española.

Luis E. TogoresLuis Eugenio Togores Sánchez, doctor en Historia Contemporánea, es miembro del claustro de profesores de la Universidad CEU San Pablo de Madrid, donde ha desempeñado el cargo de decano de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Comunicación. En la actualidad es el vicerrector de Alumnos. Es autor de numerosos artículos de investigación y libros, entre los que destacan: Extremo Oriente en la política exterior de España, España entre dos siglos, Cánovas y la Restauración y El Alcázar de Toledo, final de una polémica.

"¿Habrá llegado ya el momento, veinticinco años después de muerto Franco, de que las figuras vinculadas/perseguidas por su régimen puedan ser estudiadas en sí mismas, sin que el juicio favorable/contrario, o contrario/favorable, se derive de esa vinculación/persecución? Ojala sea así, porque ganará la Historia y ganará la Verdad. Hace pocos años biografiar al general Millán Astray habría parecido una provocación. Hoy sabemos que lo único que es, es un descubrimiento. Ninguna nación anda sobrada en personajes militares de este calibre. ¡Como para no darle a conocer!".
Carmelo López-Arias Montenegro, El Semanal Digital.com

"Su figura, más allá de los tópicos, puede conocerse mejor con la lectura de esta obra".

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