La divina comedia es una obra imprescindible de la cultura occidental que toda persona medianamente culta debería conocer y haber leído, al menos en algunas de sus partes. No sólo es una obra muy bien construida externamente sino que, además, guarda una profunda armonía interna. Sin duda una obra señera de la que es necesario tener una buena edición.

La que presentamos, magníficamente editada, ofrece el original italiano y una excelente traducción castellana. Además va acompañada de las necesarias notas para que el lector actual pueda comprender algunas de las alusiones del autor.

Dante escribió este extensísimo poema donde trata del tema del hombre, de la historia y de su destino universal. En él se nos muestra al poeta visitando el Infierno, el Purgatorio y el Paraíso. En los dos primeros lugares es acompañado por el poeta Virgilio, que representa la poesía y la sabiduría, y en el Paraíso por Beatriz, que recuerda a la mujer de la que estuvo platónicamente enamorado y que simboliza la teología.

La obra es de una arquitectura impecable. Además, constituye un puente entre la Edad Antigua y la Edad Moderna; Dante, que conoce a la perfección los mitos clásicos, se abre a las inquietudes del hombre moderno e impregna toda su obra desde la fe cristiana.

Por otra parte, la obra tiene algunos tintes autobiográficos. Empieza el autor señalando que se encuentra, a mitad de su existencia, arrepentido de haber errado en la vida. Queriendo salir del pecado, inicia este viaje que le conduce a visitar la vida eterna y que culmina felizmente en la ciudad de Dios en el cielo. Por lo mismo, tiene un carácter ilustrativo para el hombre, al que incita a tomar en consideración el sentido de la vida. Pero también Dante quería expresar su camino de conversión y darlo a conocer a los demás para que pudieran tomar ejemplo.

Dante Alighieri

Nacido en Florencia en 1265, tuvo un papel político de considerable importancia en su ciudad natal, donde desempeñó diferentes misiones diplomáticas y fue elegido uno de los seis "priores".

Durante sus años de estudio Dante Alighieri coincidió con el poeta Guido Cavalcanti, representante del dolce stil nuovo, unos quince años mayor que él, con quien intimó y de quien se convirtió en discípulo.

Según explica en su autobiografía, en 1274 vio por primera vez a Beatriz Portinari, cuando ella contaba ocho años y él tan sólo uno más; el apasionado y platónico enamoramiento de Dante tendría lugar al coincidir de nuevo con ella nueve años más tarde. En 1290 murió Beatriz, y un año más tarde Dante contrajo matrimonio con Gemma di Manetto, con quien tuvo cuatro hijos.

En 1295 se inscribió en el gremio de médicos y boticarios, y a partir del mes de noviembre empezó a interesarse por la política municipal florentina.

En plena guerra entre güelfos y gibelinos, fue desterrado por estos, viviendo primero en París y después en Rávena, ciudad en la que murió en 1321.

Dante poseía una memoria prodigiosa. Gracias a ella pudo recordar los numerosísimos personajes que aparecen en su obra.