Uno de los escritores más agudos y políticamente incorrectos del panorama intelectual español, Aquilino Duque, penetra a fondo en el fenómeno del nacionalismo en Cataluña. Un nacionalismo que ha transformado la realidad de la propia cultura catalana desde los primeros escritos de la Renaixença en el siglo XIX, cuando su lengua despertó de un prolongado letargo, hasta hoy, donde Duque encuentra, por ejemplo, en Pere Gimferrer un modelo novelístico de expresión universal. Porque Duque defiende la universalidad de lo catalán, frente al aldeanismo nacionalista que mata su esencia.

Los ensayos reunidos en este volumen giran en torno a una idea: “La cuestión catalana es en realidad la cuestión de Barcelona”, una ciudad consciente de su importancia en todos los órdenes y que da lugar al fet barceloní, tan vivo en los avatares de la política como en el urbanismo o la literatura. Por eso Duque nos habla tanto del ocaso de la Restauración -que describe sin tapujos- y de las Bases de Manresa, como del platonismo con que Eugenio d’Ors concebía la ciudad (“sugestivo foco de atracción cultural” entre los años cincuenta y los setenta) o del epistolario entre Miguel de Unamuno y Joan Maragall como síntesis de dos concepciones del mundo condenadas a no entenderse.

Y todo, en una visión que no esconde ni una admiración sin límites por la literatura catalana (ahí está el homenaje a la poetisa Paulina Crusat) ni un rechazo frontal al provincianismo y a la apisonadora totalitaria con el que arruina no sólo la inmersión de lo catalán en lo español, sino la misma riqueza, mirando al futuro, de lo catalán.

En un conmovedor epílogo, el autor lamenta que el catalanismo se haya petrificado en sus posturas de hace tres cuartos de siglo, y que goce ahora de un poder absoluto en el Principado, donde hace y además se le deja hacer. De ahí su interpretación, nada optimista, de la Oda a España de Maragall y su “tristísima imprecación final –Adeu Espanya!- en la que el hijo abandona a la madre en el instante en que ésta más necesitada está de él”.